Marți, 3 octombrie, începând cu ora 11.30, în Aula „Regina Maria” a Universității de Stat din Moldova a avut loc ceremonia de deschidere a anului universitar pentru programul de studii de licență Teologie Ortodoxă Pastorală la Extensiunea Chișinău a Universității „Alexandru Ioan Cuza” din Iași. Cei 25 de studenți înmatriculați vor beneficia de burse oferite de statul român și vor obține diplome recunoscute la nivel internațional.
La festivitatea de deschidere au participat delegatul Sfântului Sinod al Bisericii Ortodoxe Române, Preasfințitul Părinte Veniamin, Episcopul Basarabiei de Sud, rectorii celor două universități, prof. univ. dr. Tudorel Toader și prof. univ. dr. Igor Șarov, prorectorul UAIC prof. univ. dr. Iulian Damian, decanul Facultății de Teologie „Dumitru Stăniloae” pr. prof. univ. dr. Ion Vicovan, reprezentanți ai Ambasadei României la Chișinău, și cadre didactice ale Universităților din Iași și din Chișinău.
La finalul evenimentului de inaugurare, Preasfinția Sa i-a binecuvântat pe tinerii studenți, oferindu-le câte un exemplar din „Învățătura Ortodoxă”. Ulterior, reprezentanții Facultății de Teologie din Iași au avut un dialog cu studenții extensiei, stabilind câteva aspecte administrative și organizatorice, vizitând sala pentru cursuri, îndemnându-i totodată la studiu și rugăciune.
PS Veniamin a evocat personalitățile din perioada interbelică, arătând că era o necesitate crearea acestei extensii: „Asistăm la un moment istoric, la un act firesc prin care absolvenții de Teologie Ortodoxă vor avea profesori calificați, un mediu academic propice studiului, diplome recunoscute la nivel național si internațional, oferindu-li-se posibilitatea de a-și continua studiile la Universități de prestigiu din străinătate”.
Tinerii înscriși la cursurile extensiei vor beneficia de burse de studiu din partea statului român, și de alte beneficii oferite de Mitropolia Moldovei și Bucovinei, UAIC și USM.
„În perioada anilor 1926-1940, la Chișinău a funcționat specializarea Teologia Ortodoxă a Universității din Iași, după care evenimentele istorice au determinat închiderea acelei specializări. Acum am reînființat specializarea Teologie ortodoxă în același loc unde a funcționat pe vremuri și suntem bucuroși că astăzi le putem ura primilor 25 de studenți un an universitar plin de realizări și le mulțumim pentru încrederea acordată”, a afirmat prof. univ. dr. Tudorel Toader, rectorul UAIC.
Extensiunea de la Universitatea de Stat din Moldova, înființată la data de 15 decembrie 2022, reprezintă o formă de învăţământ prin care absolvenţii cu diplomă de bacalaureat de la liceele şi colegiile din Republica Moldova pot urma cursurile primei universități moderne a României, specializarea Teologie Ortodoxă Pastorală.